Het prikkelbare-dram-syndroom is een verstoring van de spontane beweeglijkheid (=peristaltiek) van meestal het gehele maag-darm-kanaal. Het irritable-bowel syndrome komt ca. 2% van de bevolking voor -meestal tussen het 15e en 65e levensjaar- en 3 x vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Bij IBS is de maag-darmwand extra gevoelig voor allerlei prikkels, waarvan voedsel, medicijnen en stress, en trekt onder invloed daarvan -meestal overdag en zelden ‘s nachts- abnormaal vaak samen (= mag- en/of darmspasmen). Omdat de gevoeligheid van de pijn-receptoren in de darmwand groter is dan normaal zijn de krampen extra pijnlijk.
